مجلس النواب الأمريكي يقر بيع بنزين إي 15 طوال العام لتعزيز الطلب الزراعي

أقر مجلس النواب الأميركي تشريعاً يسمح ببيع بنزين "إي 15" عالي الإيثانول على مدار العام وفي جميع أنحاء البلاد، مانحاً جماعة المزارعين، الحريصة على تعزيز الطلب على إمدادات الذرة المتضخمة، مكسباً طال انتظاره.

ويمثل الإجراء، الذي أُقر بأغلبية 218 صوتاً مقابل 203 في تصويت يوم الأربعاء، خطوة أولى فقط. ولا يزال يحتاج إلى موافقة مجلس الشيوخ، حيث تبدو آفاقه غير مؤكدة، ثم إلى دعم الرئيس. لكن النتيجة تمثل تقدماً كبيراً للوقود الحيوي بعد أكثر من عقد من المحاولات الفاشلة لتوسيع سوق "إي 15".

وبالنسبة إلى مزارعي الذرة، فإن الرهانات كبيرة. إذ يمكن لـ"إي 15"، وهو بنزين مصنوع من إيثانول قائم على الذرة بنسبة 15%، أن يقدم دفعة ذات مغزى للطلب والأرباح، في وقت يتعامل المزارعون مع محاصيل قياسية وارتفاع في تكاليف المدخلات مثل الأسمدة.

وقود الإيثانول يعزز الطلب على الذرة

قال جيف كوبر، رئيس جمعية الوقود المتجدد إنه "في ظل تقلبات السوق الحادة وارتفاع التكاليف، يوفر هذا القانون يقيناً مطلوباً بشدة لتجار الوقود بالتجزئة، ومصافي النفط، ومنتجي الإيثانول، والمستهلكين على حد سواء".

وأضاف: "يمنح التشريع الأميركيين حرية اختيار إي 15، ويزيل 3 عقود من الإجراءات البيروقراطية التي كبحت المنافسة وحرية الاختيار في السوق".

وفشلت الجهود الرامية إلى السماح ببيع دائم لـ"إي 15" في الماضي، إلى حد كبير بسبب معارضة جزء كبير من قطاع النفط، الذي قال إن تفويضات مزج الوقود الحيوي تفرض تكاليف كبيرة على المصافي.

وكانت السياسة هذه المرة أكثر تعقيداً. إذ يجمع المقترح بين توسيع "إي 15" ووضع قيود على الإعفاءات من متطلبات مزج الوقود الحيوي للمصافي الصغيرة، وهو بند حظي بدعم بعض شركات النفط الكبرى، لكنه أثار مقاومة شرسة من المشغلين الأصغر حجماً.