أسعار الديزل القياسية تهدد برفع تكاليف الغذاء في الولايات المتحدة

يواجه المزارعون الأمريكيون ارتفاعًا قياسيًا في أسعار الديزل خلال موسم حصاد المحاصيل، ما يزيد الضغوط على هوامش أرباحهم المحدودة ويرفع تكاليف إنتاج ونقل الغذاء، وسط توقعات بانتقال جزء من هذه الزيادة إلى المستهلكين خلال الأشهر المقبلة.

وبلغ متوسط سعر الديزل في الولايات المتحدة 6.29 دولار للجالون هذا الأسبوع، بزيادة 68% عن 3.74 دولار قبل عام، وفق إدارة معلومات الطاقة الأمريكية. ويحتاج الحصاد إلى كميات كبيرة من الوقود، إذ تستهلك آلة حصاد واحدة نحو 300 جالون في بعض المزارع.

وقال مزارعون إن تكلفة تشغيل معدات الحصاد تضاعفت في بعض الحالات، إذ يتوقع أحد مزارعي فول الصويا والذرة والماشية في ساوث داكوتا إنفاق 1500 دولار يوميًا لتزويد آلة حصاد واحدة بالوقود، مقابل نحو نصف هذا المبلغ العام الماضي.

وارتفعت تكلفة الوقود الزراعي بنحو 11 دولارًا لكل فدان من الذرة و7 دولارات لفول الصويا مقارنة بالعام الماضي، وفق تقديرات جامعة بوردو. ورغم ارتفاع أسعار عقود الذرة وفول الصويا والقمح إلى مستويات مرتفعة خلال الفترة الأخيرة، لا تزال هوامش أرباح المزارعين محدودة مقارنة بمتوسطاتها التاريخية.

ولا تقتصر تداعيات ارتفاع الديزل على المزارعين، إذ تنتقل الزيادة عبر مختلف مراحل سلسلة الإمداد الغذائي، من الحصاد والنقل بالشاحنات إلى التوزيع.

وقال اقتصاديون إن المنتجات التي تحتاج إلى شاحنات مبردة، مثل الخضروات ومنتجات الألبان واللحوم، قد تكون الأكثر عرضة لارتفاع الأسعار.

وتأتي الضغوط مع ارتفاع تكاليف نقل المنتجات الزراعية؛ إذ زادت تكلفة نقل المحاصيل من كاليفورنيا بنسبة تتراوح بين 40% و120% مقارنة بالعام الماضي، بينما تجاوز سعر الديزل 8 دولارات للجالون في بعض مدن الولاية.

وحذر محللون من أن استمرار الارتفاع قد يهدد شركات النقل الصغيرة بالإفلاس، بينما ارتفعت أسعار الغذاء للمستهلكين 2.7% على أساس سنوي في أغسطس.