تعطل أكبر شبكة للسكك الحديدية في أمريكا الشمالية

توقفت حركة القطارات في شبكة "لونغ آيلاند" لسكك الحديد، الأكبر من نوعها لركاب الضواحي في أمريكا الشمالية، إثر بدء العمال إضراباً عن العمل يوم السبت لأول مرة منذ 30 عاماً.

وأوقفت الشبكة التي تخدم مدينة نيويورك وضواحيها الشرقية عملياتها بعد منتصف الليل مباشرة، عقب انسحاب خمس نقابات تمثل نحو نصف القوة العاملة بالشركة من مواقعهم.

وتتفاوض النقابات وهيئة النقل الحضري (MTA) الحكومية منذ أشهر حول عقد عمل جديد، إلا أن المحادثات تعثرت بسبب الخلافات القائمة على أجور العمال وبدلات الرعاية الصحية.

وحاولت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب التوسط للتوصل إلى اتفاق بين الطرفين، لكن القوانين منحت النقابات الحق في بدء الإضراب رسمياً مع حلول الدقائق الأولى من يوم السبت.

وأكد كيفين سيكستون، نائب رئيس أخوية مهندسي وموظفي القطارات، غياب أي خطط لجولات تفاوضية جديدة قريبة، معرباً عن أسفه للوصول إلى هذا التباعد الكبير في المواقف.

من جانبه، صرح جانو ليبر، رئيس هيئة النقل الحضري، بأن الهيئة قدمت للنقابات كل ما طلبته بشأن الأجور، معتبراً أن نية الإضراب كانت مبيتة لدى العمال منذ البداية.

ويعد هذا التوقف الأول من نوعه منذ عام 1994، ومن شأنه إرباك مشجعي الرياضة المتوجهين لمتابعة مباريات البيسبول والسلة في ملاعب نيويورك الرئيسية هذا الأسبوع.

وبدت محطة "بين ستيشن" في مانهاتن، وهي المركز الرئيسي للشبكة، خالية تماماً من صخبها المعتاد، باستثناء بضع عشرات من المسافرين عبر قطارات "أمتراك" التي لم تتأثر بالإضراب.

واستبدلت شاشات العرض مواعيد القطارات المعتادة بعبارات تفيد بخلوها من الركاب، بينما أغلقت بوابات الأرصفة بحواجز حديدية وسط انتشار مكثف لأفراد شرطة الهيئة لتوجيه المسافرين.

وفي حال استمرار الإضراب خلال أيام العمل، سيضطر نحو 250 ألف راكب يومي للبحث عن طرق بديلة للوصول إلى المدينة، مما سيفاقم الاختناقات المرورية في شوارع المنطقة.

وحملت حاكمة نيويورك الديمقراطية، كاثي هوتشول، إدارة ترامب مسؤولية إنهاء الوساطة مبكراً والدفع نحو الإضراب، وهو ما رفضه ترامب عبر منصته "تروث السوشيال" معتبراً الإضراب خطأ الحاكمة.