سوفت بنك تستعد لتصنيع بطاريات لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي

تعتزم وحدة الهواتف المحمولة التابعة لمجموعة "سوفت بنك" إعادة توظيف جزء من مصنعها في أوساكا ليصبح أحد أكبر خطوط إنتاج البطاريات واسعة النطاق في اليابان، ضمن تحرك طموح يهدف إلى تشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي التابعة لها.

تسعى "سوفت بنك" لبدء تشغيل هذا الخط الإنتاجي خلال السنوات الخمس المقبلة، وفق أشخاص مطلعين على الأمر طلبوا عدم الكشف عن هوياتهم نظراً لسرية المداولات. وكان مسؤولو الشركة قد درسوا عدة خيارات لاستخدام المصنع الواقع في مدينة ساكاي، من بينها تصنيع الروبوتات، قبل أن يتم الاستقرار على دخول قطاع الطاقة.

تُعدّ المجموعة -الواقع مقرها في طوكيو ويقودها ماسايوشي سون- من أبرز الداعمين عالمياً للذكاء الاصطناعي، إذ ضخت مئات المليارات من الدولارات في مراكز البيانات وخدمات الحوسبة السحابية، إضافة إلى استثماراتها في شركات ناشئة مثل "أوبن إيه آي" (OpenAI). كما اعتمد سون على وحدة الهواتف المحمولة المحلية لعقد شراكات وتنفيذ مشاريع بنية تحتية تدعم توجهاته في هذا المجال.

يُتوقع أن يكشف الرئيس التنفيذي لـ"سوفت بنك"، جونيشي مياكاوا، عن مشروع البطاريات الشهر المقبل، تزامناً مع إعلان خطة عمل جديدة تمتد لخمس سنوات، بحسب الأشخاص أنفسهم. ورغم أن ملامح الخطة لم تُحسم بعد، فقد مُنح سون موافقة مبدئية على المبادرة، وفقاً لأحدهم، مع بقاء القرار النهائي مرهوناً باعتماد مجلس إدارة وحدة الاتصالات.

امتنع المتحدث باسم "سوفت بنك" عن التعليق.

الاكتفاء الذاتي الصناعي في اليابان

يسعى مياكاوا إلى دفع اليابان نحو تعزيز الاكتفاء الذاتي في مجال التصنيع، في ظل استمرار التوترات الجيوسياسية التي تعرقل سلاسل التوريد العالمية عبر مختلف القطاعات. وفي حال نجاح مشروع بطاريات "سوفت بنك"، فسيتم توجيه إنتاجه في المرحلة الأولى لتغذية مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي التابعة للشركة، قبل أن يُطرح لاحقاً أمام الشركات اليابانية الأخرى.

ذكر أحد الأشخاص أن الخطة تقضي بتطوير مصنع بقدرة إجمالية للبطاريات تُقدّر بعدة غيغاواط/ساعة. ورغم أن هذه القدرة تقل كثيراً عن نظيراتها في الصين، التي تتجاوز أحياناً 50 غيغاواط/ساعة، إلا أنها ستُصنّف ضمن الأكبر في اليابان، بحسب بيانات "بلومبرغ إن إي إف". وتُقيّم "سوفت بنك" حالياً عدة تقنيات جديدة للخلايا يُمكن اعتمادها للإنتاج الضخم، دون حسم الخيار النهائي بعد.